Một nghiên cứu gần đây do Trợ giáo Matthew McLean thuộc Khoa Sinh học và Sinh vật biển tại Đại học North Carolina Wilmington (UNCW) dẫn đầu đã được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Nghiên cứu này tìm hiểu những yếu tố khiến các rạn san hô trở nên đẹp mắt đối với công chúng – một vấn đề ngày càng quan trọng đối với cả giá trị bảo tồn và kinh tế của các hệ sinh thái này.
Nhóm nghiên cứu quốc tế do McLean tham gia đã phân tích vẻ đẹp được nhận thức của hơn 3.500 nhóm cá rạn san hô trên khắp thế giới. Họ đã kết hợp dữ liệu từ một chương trình giám sát rạn san hô toàn cầu với đánh giá về sức hấp dẫn thẩm mỹ của các loài cá, thu thập thông qua các cuộc khảo sát công khai. Quá trình này cho phép các nhà nghiên cứu đánh giá mức độ ảnh hưởng của đa dạng loài và các đặc điểm cụ thể của loài cá đến vẻ đẹp tổng thể của rạn san hô.
Kết quả cho thấy vẻ đẹp của rạn san hô có mối liên hệ chặt chẽ với cả số lượng loài và sự hiện diện của các loài cá đặc biệt sặc sỡ hoặc có hình dạng độc đáo. Điều này cho thấy rằng sự đa dạng loài không chỉ quan trọng đối với sức khỏe và sự kiên cường của hệ sinh thái mà còn đối với giá trị thẩm mỹ mà chúng mang lại.
Các rạn san hô, là một trong những hệ sinh thái màu sắc và sôi động nhất trên hành tinh, thu hút hàng triệu du khách mỗi năm và tạo ra lợi ích kinh tế lớn, đặc biệt là ở các quốc gia nhiệt đới đang phát triển. Những hệ sinh thái này đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ nghề đánh cá, du lịch và phúc lợi của con người. Vì vậy, các vùng nhiệt đới với sự đa dạng loài phong phú cần bảo vệ các hệ sinh thái này để duy trì và nâng cao giá trị tự nhiên của chúng.
Nghiên cứu cũng cho thấy các khu bảo tồn biển hỗ trợ các rạn san hô đẹp hơn. Điều này chỉ ra rằng việc bảo vệ các khu vực này có thể giúp duy trì vẻ đẹp tự nhiên và đa dạng sinh học của chúng. Do đó, bảo vệ vẻ đẹp của chúng nên là một phần chính của bảo tồn. Tuy nhiên, hiện tại chỉ có ít hơn 7% rạn san hô được bảo vệ hiệu quả, những phát hiện này phản ánh nhu cầu về nỗ lực bảo tồn lớn hơn.
Bảo tồn vẻ đẹp phong phú của đại dương không chỉ giúp bảo vệ hệ sinh thái mà còn hỗ trợ nghề đánh cá, du lịch và phúc lợi của con người. Việc duy trì và nâng cao giá trị tự nhiên của các rạn san hô đòi hỏi sự cam kết và hành động cụ thể từ các cộng đồng, tổ chức và chính phủ trên toàn thế giới.
