Du lịch thể thao đang trở thành một trong những phân khúc du lịch hấp dẫn nhất hiện nay, và Việt Nam đang sở hữu địa hình lý tưởng để phát triển loại hình du lịch này. Với núi cao, sông ngòi và biển đảo, Việt Nam có tiềm năng lớn để tổ chức các sự kiện thể thao ngoài trời như marathon, đạp xe, dù lượn, và nhiều hoạt động khác.
Để khai thác hiệu quả lợi thế này, các địa phương ở Việt Nam cần có chiến lược phát triển du lịch thể thao bền vững, đa dạng và chuyên nghiệp. Mới đây, tỉnh Tây Ninh đã tổ chức giải chạy “The Legendary Run” vòng quanh núi Bà Đen, tỉnh Tây Ninh, thu hút sự quan tâm của nhiều vận động viên và du khách. Ông Nguyễn Công Hoan, Tổng giám đốc Flamingo Redtours, cho rằng một giải chạy được thiết kế chuẩn mực có thể tạo ra sản phẩm tour ba trong một: vận động, nghỉ dưỡng và khám phá văn hóa.
Nhiều địa phương ở Việt Nam đã và đang tổ chức các sự kiện thể thao như marathon, đạp xe, dù lượn, thu hút sự tham gia của nhiều vận động viên quốc tế. Tuy nhiên, để phát triển du lịch thể thao bền vững, cần có sự đầu tư vào hạ tầng, nhân lực và truyền thông. TS. Đoàn Mạnh Cương cho biết, hiện có gần 40 giải marathon phong trào được tổ chức trên cả nước, tuy nhiên, phần lớn dịch vụ lưu trú, vận chuyển, ăn uống vẫn do khách tự “đặt lẻ”. Điều này cho thấy cần có sự phối hợp chặt chẽ giữa các doanh nghiệp du lịch và các địa phương để tạo ra sản phẩm du lịch thể thao hoàn chỉnh.
Hạ tầng là khâu yếu nhất đang ghìm chân du lịch thể thao. Nhiều địa phương đẹp nhưng chưa có trung tâm thể thao đạt chuẩn quốc tế, thiếu bãi đỗ xe, phòng y tế, wifi không ổn định. Nhân lực hướng dẫn mạo hiểm, logistics sự kiện còn mỏng. Để bứt phá, các địa phương cần “đi thẳng” vào chất lượng: quy hoạch khu liên hợp thể thao đa năng, song hành khu nghỉ dưỡng, vui chơi, mua sắm. Cùng với đó là chính sách xã hội hóa như ưu đãi thuế đất, rút ngắn thủ tục hành chính cho doanh nghiệp xây trường đua, bến thuyền, sân golf; đồng thời kêu gọi nhà tài trợ quốc tế mang giải đấu về Việt Nam.
Chiến lược ghi tên Việt Nam trên bản đồ thế giới cần có cách tiếp cận chiến lược theo mùa và theo vùng. Việc thiết kế chuỗi sự kiện phù hợp với đặc điểm khí hậu, địa hình từng miền sẽ giúp phân bổ dòng khách hợp lý quanh năm, đồng thời tạo điều kiện cho các hãng lữ hành chủ động xây dựng sản phẩm. Truyền thông phải đi trước một bước. Việc hợp tác với các tổ chức thể thao quốc tế, mời KOL (người có ảnh hưởng lớn trên mạng xã hội) trải nghiệm, phát sóng đa nền tảng sẽ giúp Việt Nam nâng cao hiện diện trên bản đồ du lịch thể thao toàn cầu.
Cuối cùng, số hóa là công cụ không thể thiếu. Một nền tảng tích hợp cho phép du khách đặt vé sự kiện, lưu trú và trải nghiệm ẩm thực chỉ trong vài thao tác, sẽ tạo ra trải nghiệm liền mạch và mở rộng cơ hội tiêu dùng du lịch thể thao theo kiểu “race-cation” (kỳ nghỉ kết hợp thi đấu thể thao), thi đấu kết hợp nghỉ dưỡng.
Thị trường du lịch thể thao toàn cầu được định giá khoảng 800 tỷ USD; châu Á – Thái Bình Dương chiếm gần 30% và tăng trưởng hơn 10%/năm. Việt Nam cần nắm bắt cơ hội này để trở thành điểm đến du lịch thể thao hấp dẫn trên thế giới.
